青海省为我国
青藏高原上的重要省份之一,简称青,因境内有全国最大的内陆咸水湖——
青海湖,而得省名。青海位于我国
西北地区,面积72.23万平方公里,东西长1200多公里,南北宽800多公里。辖
西宁市、
海东市2个地级市和玉树州、海西州、海北州、海南州、黄南州、果洛州等6个民族自治州,共48县级行政单位,其中海东市是中国最年轻的
地级市。
青海省与
甘肃、
四川、
西藏、
新疆接壤。青海东部素有“天河锁钥”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之冲”和“玉塞咽喉”等称谓,可见地理位置之重要。2008年末全省常住人口554.3万人,有汉、藏、回、土、撒拉、维吾尔、蒙古、塔吉克等民族。是长江、黄河、澜沧江的发源地,被誉为“三江源”“三江源头”“江河源头”、“中华水塔”。